A congregação dos Missionários Combonianos do Coração de Jesus - MCCJ - foi fundada por Daniel Comboni a 1 de Junho de 1867, em Verona. Chamava-se Instituto para as Missões da Nigrícia e era constituído por sacerdotes e leigos de diversas nacionalidades, sem votos religiosos. Em 1885, o instituto foi transformado em congregação religiosa. Recebeu o nome de Filhos do Sagrado Coração de Jesus. Os primeiros membros professaram dois anos mais tarde. As Constituições foram aprovadas em 1910. O documento define a «conversão dos povos da África Central e de outros povos que fossem confiados ao Instituto como finalidade da Congregação». O Instituto conheceu o período de maior expansão na Europa após a II Guerra Mundial, aceitando também campos de trabalho no continente americano. Em 1988, obedecendo aos apelos da Ásia, os Combonianos enviaram para as Filipinas o primeiro grupo de cinco missionários. Os Missionários Combonianos chegaram a Portugal em 1947. A primeira casa foi construída em Viseu. Seguiram-se as de V. N. de Famalicão, Maia, Lisboa, Coimbra e Santarém. Os Combonianos portugueses são 97: 74 padres e 23 irmãos. Seguem mais de uma centena de jovens e adolescentes que estão a preparar-se para a vida missionária. Editam as revistas Além-Mar e Audácia e o jornal Família Comboniana como instrumento de animação missionária. A 1 de Janeiro de 2005, os missionários combonianos no mundo eram 1783. 16 são bispos, cerca de 1301 padres, 299 irmãos e 167 professos com votos temporários. Trata-se de uma congregação internacional com membros provenientes de 33 nações. Estão presente em 30 países de quatro continentes.