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Los Angeles: a comunidade católica «oaxacana» -

Na periferia à volta da paróquia de Santa Cecília, em Los Angeles (Califórnia), vivem muitas pessoas originárias de Oaxaca, México. Com o passar dos anos, para não se deixarem absorver pela gigantesca cidade de Los Angeles, sentiram necessidade de encontrar um modo para conservar a sua cultura e as suas tradições. Tornaram-se assim uma comunidade que deu grande impulso à formação de companhias de dança folclórica e grupos musicais e à abertura de restaurantes e lojas para a venda de produtos artesanais de Oaxaca.

Por seu lado, o P. Luigi Canotto foi providencial em ajudar estas pessoas a tornarem-se um grupo paroquial de Santa Cecília. Deste núcleo inicial surgiu a comunidade católica «oaxacana» de Los Angeles. O testemunho desta comunidade e as suas actividades contribuíram para a formação de outros grupos étnicos que, seguindo o seu exemplo, permaneceram fiéis à sua cultura originária, como a comunidade Señor de Esquipulas, Igbo, Salvadorana e Guadalupana. Deste modo a paróquia pôde realizar verdadeiramente o ideal de uma comunhão entre diversas comunidades.

Em Los Angeles, cidade da diversidade e da secularização, a comunidade oaxacana faz da dimensão religiosa o elemento necessário para a identidade, a unidade e o progresso. Os Missionários Combonianos não só constituíram parte importante ao oferecer a uma comunidade a oportunidade de se expandir, como continuam a oferecer um apoio vital e um decisivo encorajamento a este grupo que testemunha ao mundo o espírito católico de justiça e paz vivido em comunhão com os outros.

A comunidade oaxacana, durante a recente festa da sua padroeira, Nossa Senhora da Solidariedade, apresentou ao P. Luigi Gasparini, provincial, um certificado de gratidão e apreço para com os Missionários Combonianos pelo seu constante apoio nestes anos.

Missionárias e Missionários Combonianos no livro de Kathy Cook

Os Missionários Combonianos têm um papel de primeiro plano no novo livro, que foi premiado, da jornalista canadiana Kathy Cook. «Anjos raptados: as raparigas sequestradas no Uganda» narra a história de trinta alunas raptadas da St. Mary’s Aboke School, orientada pelas Irmãs Missionárias Combonianas no Norte do Uganda, e o esforço heróico para as libertar. «O livro fala pormenorizadamente da tragédia do Norte do Uganda e concentra-se na incrível coragem dos Missionários Combonianos que vivem neste lugar», diz Cook.

Ao agradecer às pessoas que a ajudaram a escrevê-lo, Kathy Cook acrescentou: «Nunca tinha ouvido falar dos Missionários Combonianos antes de iniciar este trabalho. Para mim são um testemunho do incrível no catolicismo. Sou protestante por nascimento e não vou à igreja regularmente, mas conhecendo a história dos Combonianos como a conheço agora, fiquei fascinada com ela. Não posso contar-vos aqui todas as suas aventuras, mas o heroísmo que emergiu quando descrevi a Ir. Rachele Fassera, a Ir. Alba Burlo, o P. John Fraser e o P. José Carlos Rodríguez Soto é partilhado pelos cerca de cem Combonianos que vivem actualmente no Norte do Uganda e pelos mais de mil que vivem nas zonas mais pobres do mundo. Os Combonianos são especiais. Nunca antes tinha encontrado um Instituto de heróis tão altruístas e o mundo deveria saber mais sobre eles».

Uma Missionária Leiga Comboniana evangeliza o norte

Nascida no México e educada tanto na sua terra de origem como nos Estados Unidos, Dina Bello y Bello passou os últimos seis anos a trabalhar nos Estados Unidos como Missionária Leiga Comboniana. Chegou a Ohio após um encontro com o P. William Jansen. Começou a trabalhar com a comunidade hispânica de Hamilton, coordenando o trabalho de vinte voluntários. Em Dina podemos ver um grande exemplo de uma missionária do sul da América que evangeliza aqui, nos USA. É uma ajuda inestimável, tal como o é a dos Missionários Leigos Combonianos que dos Estados Unidos foram prestar o seu serviço noutros países.