Recursos naturais valiosos como petróleo, diamantes, ouro e madeira, bem como produtos escassos como água e terras férteis, estão na origem de 40% dos conflitos internos.
Para a diretora executiva do «Programa das Nações Unidas para o Ambiente» (PNUA), Inger Andersen, as alterações climáticas podem aumentar o número de conflitos. A representante da ONU afirma que o acesso a água, a degradação dos solos, as cheias e a poluição “podem aumentar diretamente as tensões e levar ao início de novos conflitos.”
Desde 2004 que o relatório do «Painel de Alto Nível sobre Ameaças, Desafios e Mudanças» destaca a relação fundamental entre meio ambiente, segurança e desenvolvimento social e económico na busca da paz.
No dia 6 de novembro, as Nações Unidas assinalaram o "Dia Internacional para a Prevenção da Exploração do Meio Ambiente em Guerra e Conflitos Armados".
