O dia 2 de dezembro foi assinalado pelas Nações Unidas (ONU) como o Dia Internacional para a Abolição da Escravatura. De acordo com a ONU, existem 40 milhões de pessoas no mundo em situação de escravidão moderna e uma em cada quatro vítimas é menor de idade.
Apesar dos progressos registados, a abolição da escravatura é ainda uma meta em pleno século XXI.
A maior parte dos escravos modernos são vítimas de trabalhos forçados e casamentos forçados. Os trabalhos forçados acontecem na agricultura, na pesca, na construção, na indústria têxtil, na mineração, nos serviços e no trabalho doméstico.
Embora a escravatura moderna não seja definida em lei, ela é usada como um termo que abrange práticas como trabalho forçado, servidão por dívida e tráfico de seres humanos. Essencialmente, refere-se a situações de exploração que uma pessoa não pode recusar ou deixar devido a ameaças, violência, coerção, engano e abuso de poder.
Em novembro de 2016, entrou em vigor um novo Protocolo juridicamente vinculativo da Organização Internacional do Trabalho (OIT) que pretende fortalecer os esforços globais para eliminar o trabalho forçado.
