A irmã Zenaida tornou-se freira em 1997 e começou logo a trabalhar com os presos, porque essa é a missão da sua congregação. E ela foi coordenadora do departamento de justiça restaurativa da Cáritas da diocese de Manila, na capital filipina.
O trabalho prisional das Irmãs da Sagrada Eucaristia, que a irmã Zenaida exerceu com paixão, é orientado por três rr: restaurar, reabilitar e reintegrar.
A fase do restaurar visa instruir os presos acerca dos direitos de cada homem e mulher como filhos de Deus. «Ensinamos o que significa ser uma pessoa, como perdoar e ser perdoados, como reconstruir a vidas, renovar-se para melhor com a ajuda de outras pessoas. O nosso empenho consiste em reacender a esperança e restaurar a dignidade», explicava a irmã Zenaida.
Durante a fase da reabilitação, os reclusos participam em atividades religiosas e reúnem-se com conselheiros para os ajudar a crescer na imitação de Jesus Cristo. Isso ajuda-os a inspirar-se na Palavra de Deus para moldar o seu carácter, desenvolver as suas habilidades e aperfeiçoar o seu comportamento. «Ajudamos os condenados a sentir a presença transformadora de Cristo, indiferentemente do seu passado, crenças religiosas ou origens culturais», esclarecia a irmã Zenaida.
Na fase da reintegração, prepara-se os presos, as suas famílias e a vizinhança para a readmissão. A irmã Zenaida observava: «Ocasionalmente encontramos famílias que não querem que um membro da família criminoso volte para casa.» Então, o trabalho é ajudar os familiares e os vizinhos a mudar o olhar, a ver com os olhos de Deus Papá. Para isso, trabalha-se o reforço dos laços familiares, educa-se para a vida familiar e prepara-se a vizinhança para acolherem os ex-presos como cidadãos participativos na sociedade.
