Tem Laura 2 anos quando o seu pai é assassinado por defender a religião e a pátria, ficando ela com a mãe e dois irmãos em condições de grande pobreza. Com a mãe, Dolores, Laura aprende a perdoar e a fortalecer o caráter com sentimentos cristãos, o que a ajuda a aceitar os sacrifícios com amor e a superar as dificuldades.
Desde tenra idade, experimenta a ânsia de conhecer mais e melhor a Deus. Dedica-se à leitura espiritual – sobretudo das Sagradas Escrituras –, à oração e à penitência. Esta sede insaciável de Deus leva-a ao desejo de se tornar religiosa no claustro do Carmo.
De menina sem estudos chega a mestra, erudita, pedagoga, formadora de gerações cristãs e escritora de estilo convidativo, ávida de transmitir o saber humano e a doutrina do Evangelho.
Em 1907, encontrando-se na povoação de Marinilla, Laura sente o chamamento de realizar o que apelida de “a obra dos índios”, pela qual se faria mãe, de forma mais intensa, dos indígenas das selvas da América.
Assim, e confiada na dignidade e na vocação divina dos aborígenes, insere-se na sua cultura, vive com eles na pobreza, simplicidade e humildade. A incompreensão, o desprezo e as acusações por parte daqueles que a rodeavam, incluindo prelados, não a desmotivaram nem abalaram a sua convicção. Em 1914, apoiada por Dom Maximiliano Crespo, bispo de Santa Fé de Antioquia, funda a família religiosa das Missionárias de Maria Imaculada e Santa Catarina de Sena, a fim de levar a cabo o seu ideal missionário, o anseio de tornar conhecido e devidamente amado o seu Deus.
Ela e as companheiras abrem caminho na espessa selva, não com a força das armas, mas com a debilidade feminina apoiada no crucifixo e sustentada por um enorme amor a Maria, Mãe e Mestra desta iniciativa missionária.
Laura morre a 21 de outubro de 1949. Em 2004, o Papa João Paulo II declara-a beata e, em 2013, é canonizada pelo Papa Francisco.
1874 Laura Montoya Upegui nasce em Antioquia, Colômbia
1876 Fica órfã de pai
1907 Sente-se chamada a empreender a “obra dos índios”
1914 Funda as Missionárias de Maria Imaculada e Santa Catarina de Sena
1949 Morre em Medellín
2013 É canonizada pelo Papa Francisco
