Quando Carole Costa converteu a grande penalidade decisiva, aos 90’+4 do play-off intercontinental com os Camarões (2-1), pouco depois de ter sofrido o empate (89’), já Portugal tinha sido obrigado a ultrapassar a fase de grupos (em que ficou em 2.o lugar, atrás da Alemanha) e o play-off europeu, com triunfos sucessivos sobre a Bélgica (2-1) e Islândia (4-1, no prolongamento), que não foram suficientes. Por ter ficado atrás da Suíça e da Irlanda, a seleção nacional ainda teve de disputar a 3.a fase, em Hamilton (Nova Zelândia).
As selecionadas por Francisco Neto terão missão muito difícil na Nova Zelândia. Estreiam-se com os Países Baixos (dia 23), vice-campeões, defrontam o também estreante Vietname (dia 27) e concluem a fase de grupos com os bicampeões EUA (a 1 de agosto), que somam ainda mais dois títulos mundiais (1991 e 1999).
