Acredita-se que o circo nasceu na Grécia antiga, cerca de 250 anos antes do nascimento de Cristo.
O circo moderno que conhecemos surgiu na Inglaterra em 1768.
No decorrer do século XX, houve grandes mudanças, com a introdução de novas tecnologias e atuações cada vez mais elaboradas.
Cultura, arte e política
No Império Romano, era famosa a expressão “pão e circo”, que aludia ao meio utilizado pelos governantes para manter as populações sob controlo. Ou seja, facultavam alimento e diversão para que as pessoas não reclamassem. No entanto, o circo já foi um meio de protesto político.
As artes circenses também têm sido inspiração para muitos artistas, como, por exemplo, Picasso, que o imortalizou em obras de arte. O mesmo acontece no cinema e noutros quadrantes artísticos.
O circo hoje
Atualmente, os circos compreendem também elementos de teatro, música e dança. A criatividade e a perícia dos intérpretes circenses tornaram esta expressão artística única e duradoura. Expandiu-se das tendas para espetáculos em teatros e noutros espaços de variedades. Passou de um carácter improvisado e amador para algo bastante mais sério, em que a utilidade educativa é reconhecida. O circo ensina disciplina, trabalho de equipa, autoconfiança, entre outros valores. E continua a encantar pessoas de todas as idades.
