Cuba, uma nação com 9,6 milhões de habitantes, localiza-se a cerca de 150 quilómetros do Sul da Florida, Estados Unidos da América (EUA). Desde que em 1959 a revolução cubana instaurou no país um regime socialista, profundamente crítico dos EUA, as relações entre as duas nações foram tensas — a ilha aproximou-se da União Soviética e passou a ser percebida pelos EUA como uma ameaça próxima, influenciada pelo seu maior rival.
No início da década de 1960, o governo de Fidel Castro realizou uma onda de nacionalizações na indústria que prejudicou grandes empresas americanas. Os EUA retorquiram e em Fevereiro de 1962 decretaram um embargo a Cuba, um dos mais longos regimes de sanções unilaterais do mundo, que visa restringir viagens, comércio e transacções financeiras.
