As florestas encontram-se entre os recursos naturais mais vitais e insubstituíveis do planeta. Elas sustentam directamente os meios de subsistência de milhares de milhões de pessoas, especialmente de comunidades vulneráveis e povos indígenas, albergam a maior parte da biodiversidade terrestre e desempenham um papel absolutamente fundamental na regulação do sistema climático global.
Ao mesmo tempo, estes ecossistemas fornecem serviços essenciais, como a regulação dos ciclos hidrológicos, a estabilidade climática regional e a protecção do solo contra a erosão. Estes benefícios são a base que sustenta a produtividade económica em sectores vitais, incluindo a agricultura de larga escala, a produção de energia e a actividade industrial. Como tal, o universo florestal serve de ponte crucial entre as agendas internacionais do clima, a preservação do conjunto dos ecossistemas, a restauração de terras degradadas e o desenvolvimento sustentável.
