No próximo domingo, 18 de Outubro de 2026, celebra-se o Dia Mundial das Missões; a celebração deste ano marca o centenário da instituição desta jornada, pelo Papa Pio XI, em 14 de Abril de 1926. Desde então, andámos um longo caminho! Ao dizer andámos, refiro-me a todos na Igreja: papas, bispos, sacerdotes, missionários, consagrados e leigos. Um breve olhar para trás permite-nos refazer este caminho andado, pelo que se refere aos conceitos e às práticas da evangelização.
Pelo meio, no caminho destes cem anos, houve de tudo. Antes de mais, na Sociedade: uma Guerra Mundial de consequências devastadoras; movimentos e guerras de libertação colonial nos continentes; reconstrução e unificação da Europa; a globalização do comércio, dos capitais e das ideias; as redes sociais e a comunicação digital; a inteligência artificial, os algoritmos e os robôs. Depois, na Igreja: um concílio ecuménico (Vaticano II) e a renovação eclesial que se iniciou sobre todas as frentes, particularmente a da evangelização; uma série de papas e líderes eclesiais que marcaram estes cem anos e reinterpretaram o mandato missionário de Jesus, à procura de maneiras adequadas para levar o Evangelho de Jesus a todos os povos, pessoas e suas culturas.
