O Cazaquistão é o maior país sem litoral do mundo. No entanto, o Oeste é banhado pelo mar Cáspio, o mais extenso corpo de água interior que existe. Nele, abunda o esturjão, peixe do qual provém o tão famoso caviar.
O nome «Cazaquistão» deriva do termo persa stan, que designa «terra» ou «nação», e de cazaque, que quer dizer «andarilho», «aventureiro». Assim, Cazaquistão é a «terra dos andarilhos», ou seja, dos nómadas. Os cazaques de hoje descendem de povos que habitavam a Ásia Central e se instalaram no território do atual Cazaquistão desde a Idade da Pedra.
